Síťové prvky (Networking Hardware)

Síťové prvky (anglicky Networking Hardware) jsou všechny součásti počítačové sítě, které umožňují její provoz, tedy přenos dat. Jinými slovy, počítačové sítě jsou budovány pomocí síťových prvků.

Síťovým prvkem se tedy rozumí jakákoliv část počítačové sítě, tedy:

• zařízení, která se v počítačové síti aktivně podílejí na jejím chodu, ta se označují jako aktivní síťové prvky.
• komponenty, které spojují aktivní síťové prvky - zajišťují jejich fyzické propojení, ty se označují jako pasivní síťové prvky.

Pokud tedy v praxi potřebujeme vybudovat bezdrátovou síť - například s notebookem a telefonem (abychom mohli mluvit o síti, měly by spolu komunikovat alespoň 2 zařízení), potřebujeme alespoň 3 síťové prvky: wifi router, který síť řídí a 2 síťové karty - jednu v notebooku a druhou v telefonu. Kabelová síť pak potřebuje alespoň 4 síťové prvky - router, datový kabel a 2 síťové karty ve 2 počítačích připojených tímto kabelem.